Domenica 15 novembre 2026 la XII Edizione: un Premio che è diventato memoria, identità e futuro del territorio
ZAFFERANA ETNEA – Domenica 15 novembre 2026, ore 18.00, Sala Consiliare - Palazzo di Città.
Ci sono premi che si limitano a premiare. E poi ci sono premi che raccontano un paese, la sua storia, la sua ferita e la sua rinascita. Il Premio racconta la Pittura di “Giuseppe Sciuti”, colui che è stato ed è divenuto nel corso della propria vita, come patrimonio non solo dell’arte ma anche come uomo e docente.
Si celebrerà domenica 15 novembre, nella Sala Consiliare del Palazzo di Città di Zafferana Etnea, la XII Edizione del Premio dedicato alle arti visive, promosso dal Comune in collaborazione con l’Associazione Artistico Culturale “Giuseppe Sciuti”. Un appuntamento che da dodici anni rinnova la memoria del grande pittore zafferanese e che, con il suo carattere di continuità, è diventato una delle manifestazioni culturali più attese e più attrattive dell’intero territorio etneo, nel panorama artistico contemporaneo siciliano e nazionale.
Non sarà solo una premiazione. Sarà una festa della cultura, un incontro tra generazioni, un ponte tra la Zafferana di ieri e quella di domani.
Chi era Giuseppe Sciuti: il ragazzo che l’ Etna voleva fermare?
Per capire il Premio, bisogna capire l’uomo a cui è dedicato. E la sua è una storia che sembra un romanzo.
Giuseppe Sciuti nasce a Zafferana Etnea il 26 febbraio 1834. Suo padre è il farmacista del paese, sua madre una nobildonna di Acireale. La famiglia possiede grandi vigneti a pochi chilometri dal paese, che garantiscono un buon reddito. Il piccolo Giuseppe è bravissimo nel disegno. Il padre gli permette di studiare a 15 anni in paese, poi a Catania, dove lavora per sei mesi sotto Giuseppe Destefani, scenografo, e poi sotto il pittore ornamentale Giuseppe Rapisardi e nello studio di Antonino Gandolfo.
A 18 anni sogna quello che sognano tutti i giovani artisti: partire per Firenze o per Roma a studiare. Ma l’Etna decide altrimenti.
La notte del 20 agosto 1852, senza preavviso, diverse fratture si aprono nella Valle del Bove. La lava scende rapida verso Milo e Zafferana. L’eruzione durerà fino al maggio dell’anno dopo, bruciando boschi, campi e colture. Tra le terre cancellate per sempre dalla lava ci sono i vigneti della famiglia Sciuti.
La famiglia non cade in miseria totale, grazie al lavoro del padre farmacista, ma perde un reddito fondamentale e con esso la possibilità di mantenere il figlio agli studi. Svanisce anche l’idea di farne un imprenditore agricolo. Giuseppe è costretto a cercare lavoro come pittore decoratore.
Saranno undici anni di lavoro umile, paziente, faticoso, sotto un decoratore locale. Undici anni in cui impara il mestiere, il muro, l’affresco, la fatica vera. Ma è proprio quella sventura a salvarlo come artista: non diventa un “pittore di quartiere”, né un commerciante con la passione per la pittura, ma trova lavoro nello studio di Giuseppe Spina ad Acireale e il suo talento esplode, tanto da essergli affidati lavori importanti in chiese e palazzi di Acireale e Catania.
A quel punto succede il miracolo: il Comune di Catania decide di dargli una borsa di studio per diplomarsi all’Accademia. Sciuti parte finalmente per Roma, e da lì potrà studiare e lavorare anche a Firenze, Napoli, Sassari, Lugano, in Svizzera, e persino a Londra.
È la rivincita del talento sulla sfortuna.
Da Firenze a Roma, da Londra a Sassari: la consacrazione
A Firenze dipinge “La Vedova” e “La Tradita”, esposte a Catania e acquistate dal Comune. Poi va a Napoli, dove espone “Una Tentazione”, “Voi madri della patria”, “I prigionieri dopo la capitolazione di Castelnuovo”, “Un episodio durante il sacco di Catania”. A Genova espone “Pace domestica” (1870).
Dopo gli anni ’70, oltre ai temi patriottici e di genere, Sciuti si specializza in quello che lo renderà celebre in Europa: i soggetti antichi, greci e romani, i cosiddetti soggetti neo-pompeiani.
Dipinge la grande tela “Pindaro esalta il vincitore di un gioco olimpico”, esposta alla Mostra Nazionale di Milano e donata all’Accademia di Brera, poi esposta all’Esposizione Universale di Vienna dove vince una medaglia. E ancora “I funerali di Timoleone* (acquistato dal Comune di Palermo) e “Uno sposalizio greco” (acquistato dalla Galleria di Brera a Milano).
Nel 1875 si trasferisce a Roma. L’anno dopo vince il concorso pubblico per gli affreschi della Sala del Consiglio Provinciale di Sassari, con due dipinti storici: “Proclamazione della Repubblica Sassarese” e “Ingresso trionfale di Gian Maria Angioy a Sassari”.
Nel 1888, all’Esposizione Italiana di Londra, espone “La Battaglia di Imera”, il momento in cui l’esercito greco sconfigge i Cartaginesi di Amilcare. Il successo è tale che, si racconta, un ricco colonnello dell’esercito britannico decise di acquistare tutte le sue opere esposte.
Sciuti diviene così una “star” del suo tempo. I suoi ritratti, le scene di genere e i dipinti storici vengono esposti e apprezzati persino dal Principe ereditario Umberto di Savoia.
Ma Sciuti non è solo un pittore da cavalletto. È, ancora oggi, considerato “il miglior affrescante siciliano dell’Ottocento”. Un uomo di piccola statura, raccontano, capace di dipingere enormi superfici, facciate, volte e pareti, con un realismo impressionante.
Il ritorno in Sicilia: il maestro torna a casa
Nel 1896, ormai maestro e professore d’Accademia, con più di sessant’anni, Sciuti torna in Sicilia. Lo chiamano per lavori prestigiosissimi: a Catania per decorare la cupola della Basilica della Collegiata, ad Acireale per il Duomo,per Palazzo Calanna, per il Palazzo Baroni Floristella, e nella sua Zafferana.
È in questi anni che dipinge i due grandi sipari teatrali rimasti nella storia: quello del Teatro Massimo di Catania con “Il trionfo dei catanesi sui libici*”(1883) e quello del Teatro di Palermo con “L’uscita di Ruggero I dal Palazzo Reale”. E ancora la grande opera “Benessere e le Arti”, oggi a Zafferana Etnea, e la singolare pala della “Madonna dei Bambini” per Sant’Agata la Vetere a Catania, con la visione della Madonna davanti a bambini contemporanei.
Tra il 1902 e il 1905 affresca i soffitti di sette sale di Palazzo Calanna ad Acireale, con la grande “Battaglia di Aquilio” e poi otto medaglioni nella cappella privata del Castello Pennisi di Floristella. Dal 1905 al 1907 lavora nel Duomo di Acireale, insieme all’allievo Primo Panciroli, con “Orchestra degli Angeli”, “Coro delle Vergini”, “Gloria degli Angeli”, “Annunciazione”, “Fede” e “Padre Eterno e Profeti”.
Si spegne a Roma il 13 marzo 1911, salutato con stima e onori da colleghi e personalità del tempo. Il suo busto marmoreo sta davanti al Municipio di Zafferana Etnea, a ricordare a tutti che quel ragazzo povero, fermato dalla lava, è diventato un maestro.
Tra le sue opere più importanti restano: “L’Eruzione del 1852”, “La Madonna dei Bambini”, “Benessere e le Arti”, “Ruggero I esce dal Palazzo Reale”, “Il Trionfo dei Catanesi sui Libici”.
È questa eredità che il Premio vuole custodire: il verismo storico siciliano, quella corrente che combinava l’osservazione naturalistica con la rievocazione di episodi storici, mitologici e letterari.
(In foto la scultura del pittore che è stata installata davanti al Comune di Zafferana Etnea)
La XII Edizione: come si è arrivati al 15 novembre
Il 19 ottobre 2026, presso la Sala Consiliare, si è riunito il Comitato Organizzatore per la gestione e l’organizzazione della XII edizione, con la presenza del Sindaco, avv. Salvatore Russo, dell’Assessore alla Cultura, Ata Pappalardo, e dell’Assessore alle Attività Produttive, Francesco Leonardi.
La Presidente ,Graziella Torrisi, che segue il Premio dalla prima edizione, ha detto:
«È un gratificante lavoro che svolgo dalla prima edizione con determinazione, passione ed impegno, collaborando a stretto giro con altrettante persone motivate dalla cultura artistica. Parlo dei componenti del Comitato organizzatore e della Giuria. Anche quest’anno il premio cresce e sarà una edizione con delle novità che aprono nuovi percorsi. Cambiamenti che possono dare luce nuova al Premio e ad un infaticabile e straordinario artista e maestro come Giuseppe Sciuti».
Il Comitato, all’unanimità, ha concordato di valorizzare soprattutto artisti siciliani di livello, definendo la rosa dei nomi per il Premio Internazionale, il Premio alla Creatività Giovanile, il Premio alla Carriera e il Premio all’Amico dell’Arte.
E ha lanciato anche una proposta che guarda al futuro: una collaborazione con le scuole locali, per organizzare visite guidate alla mostra, con la visione di alcune opere dell’artista e la partecipazione attiva degli studenti.
«Visitare una mostra ,sottolineano dal Comitato ,è sempre una esperienza arricchente ed allora, poter visitare e ammirare la mostra del nostro pittore Giuseppe Sciuti, diventa fondamentale per favorire la trasmissione della conoscenza dell’artista zafferanese ai nostri giovanissimi studenti».
L’arte, conclude il Comitato, «incoraggia i ragazzi a pensare in modo critico, ed allora, la visita alle opere di Sciuti deve coinvolgerli e stimolarli, se possibile anche emozionarli».
I premiati della XII Edizione 2026
Questi i riconoscimenti che saranno assegnati domenica 15 novembre:
- Premio Internazionale – GIUSEPPE COLOMBO
- Premio alla Carriera – RENATA BOERO
- Premio alla Creatività Giovanile – VALENTINA GRILLI
- Premio Amico dell’Arte – ANTONIO PRESTI
I Premi: opere di Carmine Susinni
I premi che saranno consegnati sono opere dello scultore iperrealista di fama internazionale Carmine Susinni componente della Giuria.
Un incontro potentissimo: la pittura di Sciuti che incontra la scultura iperrealista di Susinni. Due secoli, due linguaggi, una stessa ossessione: la verità della forma, la carne, la storia, l’uomo. Il Premio diventa così anche un dialogo tra arti.
( Il Premio è un prezioso bronzo realizzato dal maestro scultore Carmine Susinni )
Chi firmerà la XII Edizione
Patrocini
- Regione Siciliana – Assessorato Regionale del Turismo, dello Sport e dello Spettacolo
- Comune di Zafferana Etnea – Assessorato alla Cultura
- Associazione Artistico-Culturale “Giuseppe Sciuti” – Zafferana Etnea (CT)
Istituzioni
- Sindaco: Salvatore Russo
- Deputato A.R.S.:Nicola D’Agostino
- Assessore alla Cultura:Ata Pappalardo
- Assessore alle Attività Produttive: Francesco Leonardi
- Presidente del Consiglio Comunale: Arianna Santanocita
Giuria
- Sindaco Salvatore Russo, Presidente
- Samantha Torrisi (coordinatrice)
- Carmine Susinni
- Carmela Cappa
- Antonio Agostini
- Aurelia Nicolosi
Comitato Organizzatore
- Graziella Torrisi, Presidente
- Giuseppe Cristaudo
- Alfio Tropea
- Roberta Ferlito
- Anna Fichera
- Daniele Pennisi, Presidente Pro Loco Zafferana
Presenterà:Ruggero Sardo
Musicisti: Fabrizio Scaparra, violino – Antonino Spina, pianoforte
Dodici anni di storia: l’albo d’oro
1ª Ed. 2014 :Paolo Camilleri Cauchi (Premio Internazionale)
2ª Ed. 2015 : Oleg Supereco (Premio Internazionale)
3ª Ed. 2016 :Alexander Timofeev ( Internazionale)-Giovanni Di Mauro (Carriera) – Carmela Garro (Creatività Giovanile)
4ª Ed. 2017 :Elisa Anfuso( Internazionale )– Corrado Iozia (Carriera) – Francesco Caristia (Creatività Giovanile)
5ª Ed. 2018 : Rocco Normanno (Internazionale )– Vincenzo Ferrara (Carriera) – Emanuele Montanucci (Creatività Giovanile) – Alfio Vincenzo Russo (Amico dell’Arte)
Ed. 2019 : Giovanni Iudice ( Internazionale)– Alfredo Prado (Carriera) – Silvia Pagano (Creatività Giovanile)
7ª Ed. 2020 : Edi Brancolini ( Internazionale)– Cesare Di Narda (Carriera) – Carlo Di Stefano (Creatività Giovanile) – Sebastiano Fabio Venezia (Amico dell’Arte)
8ª Ed. 2022 : Luciano Regoli ( Internazionale)– Corrado Papa (Carriera) – Francesco Sgarlata (Creatività Giovanile) – A.N.C.E. CT – Rosario Fresta (Amico dell’Arte)
9ª Ed. 2023 :Giuseppe Vassallo ( Internazionale )– Filippo Nasello (Carriera) – Marco Privitera (Creatività Giovanile) – Grazia Calanna (Amico dell’Arte)
10ª Ed. 2024: Salvatore Rizzuti : (Internazionale) – Grazia Varisco (Carriera) – Diana Marcadini (Creatività Giovanile) – Salvatore Musumeci (Amico dell’Arte)
11ª Ed. 2025 : Elena Tommasi Ferroni ( Internazionale) – Elio Ruffo (Carriera) – Taisiia Nikitenko (Creatività Giovanile)
12ª Ed. 2026 : Giuseppe Colombo (Internazionale) – Renata Boero (Carriera) – Valentina Grilli (Creatività Giovanile) – Antonio Presti (Amico dell’Arte)
Perché questo Premio conta ancora
Perché Sciuti è la prova che un territorio può perdere tutto, le vigne, i soldi, il futuro ,e ritrovare tutto nell’arte. Perché Zafferana non celebra un pittore morto nel 1911, ma un’idea viva che la bellezza si studia, si difende, si trasmette.
Domenica 15 novembre, a Zafferana Etnea, non si assegneranno solo quattro premi. Si rinnoverà un patto: tra un paese e il suo maestro, tra i maestri di oggi e i ragazzi che domani guarderanno un affresco e capiranno che anche loro, come quel ragazzo del 1852, possono ricominciare dalla lava e arrivare a Roma, a Londra, a Vienna.
E tornare, da maestri, a casa.
©2026 Dr.ssa Luisa Zinna Arte, musica & spettacolo
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